Quando José Niza foi nomeado director de programas da RTP, em 1977, já existia a ideia de um concurso da autoria de Raul Solnado e de Fialho Gouveia. Numa reunião de trabalho, em casa de Solnado, depois do jantar até às seis da manhã do dia seguinte, resolveram tudo: realização, produção, cenografia, direcção musical, júri, etc De 6 de Junho a 28 de Novembro de 1977, sempre às 2ªs feiras, foi transmitido o concurso "A Visita da Cornélia" que foi um dos grandes sucessos televisivos desse ano, conjuntamente com a telenovela "Gabriela - Cravo e Canela". Houve ainda duas sessões extra-concurso no Porto. Dos 30 candidatos, tirados à sorte através dos boletins enviados, retinham apenas três pares. Cada par tinha de cumprir 10 provas. As provas dividiam-se por três grupos disciplinares, que valorizavam a aprendizagem, a destreza e a criatividade. As provas criativas como canto, dança, teatro ou quadra eram pontuadas pelo júri fixo. Nas outras provas era necessário de